거의 모든 사람이 일생에 한번 이상 경험하는 흔한 소견으로서 일반적으로 변을 보는 횟수가 감소하거나 변을 보고 싶은 생각이 없을 때를 의미합니다.
변비를 더 자세히 설명하자면, 대변보는 횟수가 1주일에 2회 이하, 하루에 본 대변의 양이 36gm 이하, 전체 배변 횟수 중 25% 이상에서 굉장히 많은 힘을 주어야 변이 나오는 경우, 전체 배변 횟수 중 25% 이상에서 딱딱하고 굳은 변이 나오는 경우, 전체 배변 횟수 중 25% 이상에서 배변이 긑난 후에도 여전히 변이 남아있는 느낌 등 5가지 사항 중 2가지 이상이 3개월 이상 지속되는 경우를 만성변비로 진단합니다.
원인
유전적인 성향과 더불어 후천적인 영향에 의해 발생된다고 생각되며, 특히 음식물이 소아변비는 대부분 기질적 질환이 없는 기능성 변비가 많으며 전체 소아변비의 95%정도를 차지합니다.
급성변비의 가장 흔한 원인은 불충분하거나 너무 소량의 식사를 하는 경우입니다. 만성변비의 원인으로서는 크게 기질성변비와 기능성변비로 나누어지며, 기질성변비는 대장암이나 직장암, 항문질환, 당뇨병, 척추질화나 등으로 인하여 변비가 생기는 경우이며, 그 병의 원인이 제거되면 변비는 저절로 치료가 됩니다.
기능성변비는 일반 대장검사로는 진단이 되지 않고 특수 직장 항문 생리검사상으로만 진단되는 변비이며, 이완성변비, 직장형변비, 경련성변비로 세분화됩니다.
종류
이완성변비
이완성변비란 대장의 운동기능이 저하되어 생기는 변비로서 대장무력증이나 지연형 변비라고도 일컬으며, 원인은 아직 분명히 밝혀지지 않았으나 노인과 여자에서 빈발하며 특히 자극성 하체를 많이 사용하는 사람에서 흔히 발생합니다.
직장성변비
직장형변비는 출구폐쇄형 변비라고도 하며, 직장까지는 변이 내려오나 배출이 되지 않아 생기는 변비를 총칭하는 것으로 세부적으로 다음 종류가 있습니다.
치골직장근 이상하진증(paradoxical puborectalis contraction)
- 배변을 시도할 때 치골직장근의 이완이 이루어지지 않고, 오히려 수축하여 변비를 일으키는 질환으로써 직장형 변비의 가장 대표적인 형태입니다.
직장류(rectocele)
- 주로 여성에 있어서 발생하며, 배변시 직장전벽이 질강내로 돌출하면서 변을 배출하지 못해 변비를 일으키는 질환입니다.
직장항문중첩증 (rectoanal intussusception)
- 변을 배설할 때 직장벽이나 점막의 함몰이 생겨 변비를 초래하는 질환입니다.
과도한 골반하강증(execessive perineal descent)
- 변을 볼 때 골반저 근육은 정상적으로 3~4cm 하강 하나 그 이상으로 하강하여 변비를 유발하는 질환입니다.
S상 결장류(sigmoidocele)
- 배변시 대장의 일부분인 S상 결장이 하강하여 직장을 압박함으로서 대변이 배설되지 못하는 질환으로 그 하강정도에 따라 1기, 2기, 3기로 나누어집니다.
진단
대장 통과 시간 측정
대장의 운동 이상인지 직장이나 항문의 기능 이상인지를 구별하기 위한 검사입니다. 특수한 검사용 방사선 비투과 표지자 20개 (또는 24개)를 9시에 물과 함께 복용하고 5일 후 양와위 단순복부촬영을 실시하여 20%(4개 또는 5개)미만을 정상으로 판독하고 20%이상 남아 있으면 변비라고 판정합니다.
20개 (또는 24개)의 방사선 비투과 표지자가 들은 젤라틴 캡슐 한 알을 매일 일정한 시간에 3일간 연속적으로 복용시키고 4일째 단순 복부 촬영을 합니다. 평균 대장 통과시간은 전대장 및 대장 분절에 남아있는 방사선 비투과 표지자 수를 세어 1.2(혹은 1.0)을 곱하여 산출합니다.
배변조영술
배변조영술은 항문을 통하여 주입된 직장내용물(조영제)을 피검자가 배출시키는 동안 항문 직장부위와 골반저에서 빠르고 복잡하게 변화되는 즉, 배변시 일어나는 형태역동학적 과정을 검사하는 방법입니다. 변비나 변실금의 평가, 자궁 종괴의 평가, 항문직장탈출증이 의심되거나 고립성 직장궤양이 발견되었을 때 사용할 수 있습니다.
그 외 잔변감이나 빈번한 작은 양의 대변의 평가, 항문질환의 평가, 항문 직장 수술후의 조사 등에도 이용됩니다. 배변은 순간적으로 일어나기 때문에 반드시 녹화된 비디오 테이프와 spot 사진을 보면서 판독합니다. Spot 사진에서 항문직장각과 회음부하강정도, 항문관 나비, 직장류의 크기를 계측합니다. 그 후 비디오테이프를 통하여 배변시 직장의 변화를 관찰합니다.
항문직장 기능검사
항문직장 기능검사는 직장 수지 검사나 항문 내시경 검사만으로 파악하기 힘든 생리적 기능에 대한 객관적인 정보를 제공해줍니다. 따라서 변실금이나 만성 변비와 같은 항문직장의 기능성 질환의 원인적 진단과 치료 방침의 결정 및 결과 추적을 위한 필수적 또는 보조적 도구로 사용되고 있습니다.
기능 검사가 필요한 항문직장 질환에는 선천성거대결장이나 직장폐쇄와 같은 선청성질환들과 대변 실금, 직장탈, 고립성 직장 궤양, 변비, 회음부 하강 증후군, 신경장애 등의 후천성질환들이 있습니다. 그 이외에 직장 감각능 검사, 항문 괄약근 근전도 검사, 음부 신경말단 운동 잠복시간 검사가 변비의 생리적 진단을 위하여 시행될 수 있습니다.
소아변비의 치료방법
소아 배변장애의 치료목적은 규칙적인 배변을 함으로서 변비를 피하고, 변비로 인해 변이 넘쳐 대변이 옷에 묻는 유분증 치료방법은 크게 식이요법 및 운동요법, 약물치료법, 바이오피드백 치료법, 수술적 방법이 있습니다.
- 이완성 변비 - 치료법 : 약물치료, 대장전절제술
- 경련성 변비 - 치료법 : 약물치료
- 치골직장근 이상항진증 - 치료법 : 바이오피드백 치료
- 직장류 - 치료법 : 바이오피드백 치료, 직장류 교정술
- 직장항문중첩증 - 치료법 : 바이오피드백 치료, 직장고정술, S상 결장 절제술
- 골반하강증 - 치료법 : 약물치료, 바이오피드백 치료
- S상 결장류 - 치료법 : 약물치료, S상 결장 절제술
- 항문 과항진증 - 치료법 : 경향문 내괄약근 절단술
식이요법, 운동요법, 배변의 교육
배변은 일정한 시간 특히 아침식사 후에 여유를 가지고 안정된 분위기에서 대변을 보는 습관을 기르는 것이 좋으며, 적당한 운동도 위장반사를 촉진시켜 대장의 운동을 활발하게 하여 배변을 원활하게 할 수 있습니다.
그리고 변비의 치료 및 예방을 위해 섬유질이 많은 음식물을 섭취하는 것이 필수저깁니다. 왜냐하면 섭최된 섬유질은 장내 세균에 의해 파괴되지 않고 장내 수분을 흡수하여 변을 부드럽게 하고, 대변의 양을 증가시키며 장운동을 촉진하여 배변을 원활하게 해줍니다. 또한 물을 적게 마셔도 변비가 생길 수 있으므로, 건강한 사람은 물을 하루 8컵이상 마시는 것도 중요합니다.
